• Argentina for tourists

There, in mines located 15 kilometers of average to each other , it is carried out the extraction of these stones formed below the surface of hard basalt, kind of rock that is the base of the whole territory of the Province of Misiones. The quarries are exploited to open sky and the ablest only have the privilege of extracting whole stones, a job that demands a lot of patience and up to four years of work. The visits are usually guided by the same people responsible for the place.

Visitors of the most unsuspected corners in the planet assure that this point of the South cone concentrates a great energy, and that the crystal locations are the evidence that these Misiones’ cities are not only a good tourist option, but a space that accumulates a hallucinating vital force. The statement is not strange.

In every crystal piece come together the water, the earth and the air leaving testimony of colors and almost fantastic effects of a natural process.

Thousands of years were necessary to crystallize the wonderful quartz geodas, amethysts, crystal rocks , even  certain rarities that are found in the exploitations with less frequencies.

Tourists visiting the mines.

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The extraction is carried out through two ways: in open sky and in caves. In any in these ways, the works are done manually, due to the frail hidden treasures which doesn't allow the possibility to abuse of explosives. The species that are extracted correspond to the family of the quartz:

• GEODAS
• ROCK CRYSTAL
• AMETHYSTS  CRYSTALS
• AGATES
• JASPERS
• TOPAZ  CRYSTALS
• CITRINO

In the case of the agates, 113 varieties exist: many of them have origin in the mines and others are of alluvial origin (Paraná river) .

PRECISION AND DEXTERITY

Jasper,  jada and topaz " fúmé " and even some tourmaline vein surprise today to visitors of the Misiones’ mines that appreciate them raw or transformed into attractive decoration pieces or jeweler's pieces of art. The quartz vein or agate variety criptocrystalline  are explored carefully in the heart of the immense basaltic rocks. Then, the miners wait with patience the moment of the separation of the geodas or bowls, a work that requires precision and dexterity to avoid hurting the edges of the crystal. A great quota of effort in necessary . With the economic means and appropriate technicians, the mining activity here could acquire an unusual expansion. The challenge consists on awarding to the establishments an ecological concept of work, a criteria  that increases the  attractiveness and also the costs.

SEVERAL HISTORIES WORTHY REMEMBERING.

The Jesuits left testimonies about the stranger magnetism that they felt when arriving to these lands, arisen  from the  heart of the basalt.

The popular belief speaks of their tenacity in the metal search, of excavations and mysterious roads that opened up more toward the south in the surroundings of the so called Sierras del Imán. 

After certain time, in the stage of foundation of Misiones , when the first European colonists that consolidated the current progress arrived , some as an English person called Gibson of the city of Panambi  went mad trying to find gold in the wild costs of the high Uruguay river.

Another foreigner, of Hungarian origin, revolutionized the town of Corpus when he settled on the Paraná river and he assured to have seen valuable mineral locations, of copper, iron, magnesium, and even petroleum.

MINAS MISIONERAS , SALVAJES FULGORES DE LA TIERRA COLORADA

En el norte de Misiones existen rocas que se encienden en brillantes colores.

Las localidades de Wanda y Puerto Libertad, cercanas a las mundialmente afamadas Cataratas del Iguazú, conforman una cuenca minera donde varias empresas se dedican a la extracción, lapidado y venta de fascinantes piedras,

 En este lugar se descubrieron hace 23 anos y por casualidad, yacimientos de piedras preciosas y semipreciosas. En los corazones de enormes rocas a primera vista comunes y corrientes, se esconden piedras como la amatista, de color violeta; el cristal de roca, blanco; el topacio, azul; y el citrino, amarronado.

La incipiente actividad de la minería en la Provincia de Misiones, tiene su epicentro aquí , a unos cuarenta kilómetros de la ciudad de Puerto lguazú. Allí, en minas ubicadas a 15 kilómetros entre sí de promedio, se realiza la extracción de estas piedras que se encuentran bajo el manto de duro basalto, tipo de roca, que es la base de todo el territorio de Misiones. Se trata de canteras que se explotan a cielo abierto y sólo los más habilidosos tienen el privilegio de sacar piedras enteras, trabajo que demanda mucha paciencia y hasta cuatro años de trabajo. Las visitas suelen ser guiadas por la misma gente responsable del lugar.

Se trata de canteras que se explotan a través de dos caminos: a cielo abierto y en grutas. En cualquiera de estas formas, los trabajos se realizan en forma manual, ya que la delicadeza de los tesoros escondidos no permitan la posibilidad de abusar de explosivos.  y sólo los más habilidosos tienen el privilegio de sacar piedras enteras, trabajo que demanda mucha paciencia y hasta cuatro años de trabajo.

No está de más decir que, a partir de este descubrimiento, cundió la "fiebre de las piedras preciosas" y muchos se abocaron a la tarea de romper rocas en busca del tesoro. Pero no era tan fácil.

Datos útiles. La visita a los yacimientos es gratuita. En la tienda los turistas podrán ad­quirir algún "recuerdo: piedras al natural, pulidas o teñidas de todos tos precios. Las visitas suelen ser guiadas por la misma gente responsable del lugar.

Las especies que se extraen corresponden a la familia del cuarzo:

• GEODAS

• CRISTAL DE ROCA

• CRISTALES DE AMATISTAS

• AGATAS

• JASPES

• CRISTALES DE TOPACIO

• CITRINO

En el caso de las ágatas, existen 113 variedades: muchas de ellas tienen origen en las minas y otros son de origen aluvional (río Paraná) En Misiones, se encuentran estas piedras (exposición y venta) en: Aeropuerto de Posadas. ,Aeropuerto de Iguazú. , Rioja y Ayacucho (Posadas). ,Wanda (ruta 12 y acceso a minas y en las minas) ,Centro de Iguazú.

PRECISION Y DESTREZA

Jaspe, jada y topacio" fúmé" y hasta algunos filones de turmalina sorprenden hoy a visitantes de las minas misioneras, que las aprecian en bruto o bien transformadas en atractivas piezas de decoración o joyería. La veta de cuarzo o ágata variedad cripto­cristalina son exploradas cuidadosamente en el corazón de las inmensas rocas basálticas. Luego, los mineros esperan con paciencia el momento de la separación de las geodas o bochas, labor que requiere precisión y destreza para evitar herir las aristas del cristal. A esto se suma una gran cuota de esfuerzo. Con los medios económicos y técnicos adecuados, la actividad minera  podría adquirir una expansión inusitada. El desafío consiste en imprimir a los establecimientos un concepto ecológico de trabajo, criterio que aumenta el atractivo y también los costos.

Visitantes de los más insospechados rincones del planeta aseguran que en este punto del cono Sur, se concentra una gran energía , y que los yacimientos de cristal son la evidencia de que estas ciudades misioneras no solo son una buena opción turística, sino un espacio que acumula una alucinante fuerza vital. La afirmación no es extraña.

En cada pieza de cristal se dan cita el agua, la tierra y el aire dejando testimonio de colores y efectos casi fantásticos surgidos de un proceso natural.

Miles de años fueron necesarios para que gestaran las maravillosas geodas de cuarzo, amatistas, cristal de roca, además de ciertas rarezas que con menos frecuencias son halladas en las explotaciones.

ALGUNAS HISTORIAS DIGNAS DE RECORDAR.

Los jesuitas dejaron testimonios acerca del extraño magnetismo que sintieron al arribar a estas tierras, surgido del corazón del basalto.

La creencia popular habla de su tesonera búsqueda de metal, de excavaciones y caminos misteriosos que abrieron más hacia el sur por los alrededores de las llamadas Sierras del Imán.

Transcurrido el tiempo, en la etapa de fundación de Misiones, cuando llegaron los primeros colonos que consolidaron el actual progreso, algunos como el ingles Gibson de Panambi, enloqueció tratando de encontrar oro en las costas selváticas del alto Uruguay.

Otro extranjero, de origen húngaro, revolucionó el pueblo de Corpus cuando se instaló sobre el Río Paraná y aseguró haber visto valioso yacimientos minerales, de cobre, hierro, magnesio, y hasta petróleo. 

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