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Explicado así, siguiendo a Canals Frau, el origen de los pueblos
habitantes del Chaco, nos adentraremos en la vida de las diversas
sociedades. Para ello, se nos presenta como impostergable
la realización de una primera tarea: clasificar los grupos,
naciones y tribus o parcialidades. El erudito e investigador
Antonio Serrano en su obra "Los primitivos habitantes
del territorio argentino" ha llevado a cabo un meduloso
estudio de los aborígenes que poblaron nuestro país en épocas
de la conquista; integra tal trabajo una clasificación de
las sociedades primitivas, ordenamiento que dará la base a
nuestra exposición en los párrafos siguientes.
La región chaco-litoral argentina estuvo poblada -según Serrano-
por dos grupos de naturales: el uno, guaycurú; el otro, mataco-mataguayo.
El grupo guaycurú estaba integrado por tres naciones (nombre
genérico que indica afinidades de costumbres o de estilo de
vida, pero sin implicancias políticas): la de los "tobas
y afines", la de los machicuí y la de los "caduveos
y afines". Las dos últimas naciones no han ocupado territorio
argentino; en cambio, los primeros fueron (y en la actualidad,
son) totalmente argentinos. A la nación toba pertenecían individuos
de las siguientes parcialidades o tribus :
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