La Isla del Cerrito fue escenario de un conflicto interesante, que merece ser considerado de manera especial. Se encuentra situada geográficamente en los 27° 17' 32" de latitud sur y los 60° 59' 53" de longitud oeste del meridiano de París  en la desembocadura del río Paraguay, que allí une sus aguas al Paraná .Según los datos aportados por el militar y estudioso argentino, Mayor Luis Jorge Fontana, la Isla mide treinta y siete kilómetros de largo de sur a norte. Florentino Ameghino, por su parte, constató que su formación geológica difiere entre el este y el oeste. Mientras la primera zona está formada por arenisca del terciario superior, en la segunda el terreno data del pleistoceno. Así, a la vez que en el oeste lo encontramos bajo y anegadizo, inundándose totalmente durante las crecientes máximas de los ríos Paraguay y Paraná, ya que las barrancas aquí alcanzan solamente una altura de dos metros y medio, por el lado este aquellas se alzan más de siete metros sobre las aguas.
Ya desde la época en la que el Dictador Francia gobierna el Paraguay, la Isla del Cerrito es ocupada por habitantes de Corrientes, que poseen en ella obrajes de madera. Pero estos pobladores son desalojados por la fuerza en 1844, cuando diez o doce canoas paraguayas, transportando tropas, asaltan la isla. Este mismo procedimiento sería nuevamente empleado con otros obrajes del Chaco en Barranquitas.
Luego de este golpe audaz, por el cual el gobierno paraguayo se apodera de la isla, levántase en Tres Bocas, territorio paraguayo situado frente al río Atajo, una batería circular fortificada en mampostería, de más de veinte metros de diámetro. Esto ocurría en 1846. En la Isla del Cerrito, el gobierno paraguayo coloca un piquete de diez soldados, quienes se aprovisionan mediante una canoa desde la batería de las Tres Bocas. Pero la pequeña guarnición se encuentra en muy precarias condiciones. . . apenas un rancho de paja y una senda estrecha para penetrar en el monte. Una gran crecida del río Paraguay en 1848 destruye las barrancas y la batería de las Tres Bocas. Así finaliza esta primera ocupación.
Por su parte, la provincia de Corrientes insistirá en sus derechos sobre la Isla, alegando que ejerció jurisdicción sobre ella desde 1525. De ahí que en 1841 realizara  la  reclamación ante el Presidente del Paraguay, Carlos Antonio López, quien desconociera los alegatos.
De esta manera llegamos a la época de la guerra paraguayo-brasileña. El Presidente del Paraguay, General Francisco Solano López, necesita cruzar la provincia de Corrientes con el objeto de llevar la guerra al propio territorio del enemigo brasileño. El 14 de enero de 1865, el General López solicita al gobierno argentino autorización para efectuar ese movimiento de tropas. FI Presidente Mitre no accede a tal petición; López decide entonces atacar a la provincia de Corrientes y así obtener de viva fuerza el paso para sus tropas que iban al Brasil

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