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| Recorrido por las raíces de América : las ruinas de Santa Ana , Loreto y San Ignacio son testimonio de lo que fueron los treinta pueblos de las Misiones Jesuíticas Guaraníes . |
| Uno de los objetivos de la conquista y colonización española en América fue la evangelización de los pueblos indígenas. Los sacerdotes de la Compañía de Jesús, abocados a la evangelización, fundaron 30 pueblos: siete en Brasil, ocho en Paraguay y quince en Argentina, de los cuales doce estaban en el territorio de la actual provincia de Misiones, Argentina. En la actualidad, seis ruinas de las antiguas reducciones conforman el Circuito Internacional de las Misiones jesuíticas, que constituyen el nuevo destino y uno de los mayores atractivos turísticos de la región, una excelente propuesta para un viaje alucinante a través de las raíces de América, donde se podrá entrar en contacto directo con la experiencia que aún late viva en las piedras y en el paisaje de los conjuntos jesuíticos.
San Ignacio Miní, Nuestra Señora de Loreto, Santa Ana y Santa María la Mayor son el testimonio de los treinta pueblos de las Misiones Jesuítico Guaraníes; en cada una de sus piedras habita el espíritu de una fecunda unión de culturas, la hispana y la guaraní, en una simbiosis que deslumbró al mundo y que se mantiene vigente, con una riqueza cultural que comparten la Argentina, Brasil y Paraguay. Los hombres cultivaban la tierra (mandioca, batata, azúcar, maíz, yerba mate ), las mujeres tejían en sus telares y los más chicos iban a la escuela donde aprendían escritura, música, lectura, religión y aritmética. El cultivo de la yerba mate era esencial en las economías de las misiones jesuíticas ya que se trataba de un producto de comercialización y exportación. La vida de las 30 misiones que florecieron entre el siglo XVII y mediados del XVIII puede rastrearse e imaginarse entre las ruinas de San Ignacio, Loreto, Santa Ana, Santa María y San Javier. San Ignacio Miní, la mejor preservada, conserva vestigios de las habitaciones, la plaza principal, la cocina, los claustros, el cementerio, la iglesia y del fuerte intercambio cultural entre guaraníes y jesuitas. En 1768, los jesuitas fueron expulsados. Los españoles que se hicieron cargo de las misiones no lograron entenderse con los aborígenes. La destrucción de los incendios, el abandono y el exilio de los guaraníes dejaron a las misiones en manos de la desolación.
1) RUINAS DE SAN IGNACIO MINÍ : Las Ruinas de la Misión de San Ignacio Miní se encuentran ubicadas en pleno centro de la localidad de San Ignacio, a una distancia de 60 Km de la ciudad de Posadas, capital de la Provincia de Misiones, por la Ruta Nacional N' 12.
Esta Reducción Jesuítica fue Fundada en el año 1610 en el Guayrá ( Brasil ) por los Padres José Cataldino y Simón Maceta, la Reducción de San Ignacio Miní, se traslado a Paranaimá en 1655, como consecuencia de las invasiones de los bandeirantes o mamelucos ( cazadores portugueses de esclavos ) ; en mayo de 1695 fue nuevamente trasladada al actual lugar. Se la denominó San Ignacio Miní para distinguirla de la de San Ignacio Guazú fundada con anterioridad Luego de fundarse por segunda vez a la margen derecha del arroyo Yabebirí (agua de las rayas) afluente del Río Paraná, pasa a ubicarse definitivamente a 3.500 mts. del mismo lugar en el año 1696; donde comienza su etapa de consolidación. Al igual que las demás reducciones, los paraguayos la destruyeron en 1817. Las ruinas fueron restauradas en forma total en la década de 1940, situación que permite apreciar hoy, con notable exactitud, el trazado urbano de la reducción. El primer paso para el asentamiento de un pueblo fue elegir una llanura extensa como para permitir el trazado ordenado de la reducción y posteriormente aplicar el proyecto del trazado urbanístico denominado "Damero" o cuadricular, que consistía en tener un eje principal llamado plaza de armas, que era un patio amplio y rectangular delimitado por algunos edificios importantes como el Cabildo y la Iglesia y siguiendo en el mismo orden las viviendas de los aborígenes, los almacenes, los talleres, la vivienda de los padres, el colegio, los hospitales, cementerio, etc. El trazado urbano de esta misión es similar al de las demás reducciones jesuíticas, contando con una plaza central, la Iglesia, la casa del padre jesuita, el cementerio, las viviendas, el cabildo y la capilla. Esta distribución se puede apreciar aún hoy en los restos de gruesos muros de asperón rojo, material utilizado para su construcción. Para esta etapa en San Ignacio Miní, se utilizaron para la construcción piedras de sedimento extraídas de las canteras del Paraná y rocas volcánicas transportadas por carretones y bueyes. Otro elemento importante lo constituyó la madera principalmente dura como el lapacho, urunday, quebracho y el cedro que sirvió para todo tipo de trabajos que debían pintarse o dorarse, también retablos y cualquier tipo de tallas. En cuanto a las viviendas, eran uniformes, los pabellones divididos entre 6 a 12 habitaciones de 5x5 mts. cada cual abastecía a una familia con el techo y galerías alrededor; el piso de cerámicas constituidas de barro cocido y moldeadas con maderas. Entre cada pabellón quedaba un espacio considerable utilizado como calles que generalmente confluían en la plaza central. Por otra parte, el templo se levantaba como un imponente edificio hacia el lado sur de la plaza, cabe destacar que era lo primero que se montaba luego de la diagramación del pueblo. Esta construcción tiene una dimensión de 74 mts. de largo por 24mts. de ancho, 15 mts. de cumbre, el obside de 4,70 mts. y con un cimiento regular de 3,50 mts. sobre el cual se apoyaban las paredes que llegaban a una altura de mts. La estructura del techo se asentaba sobre una doble fila de columnas de piedras en su interior, además de las columnas de maderas incrustadas sobre las paredes, complementándose con la ornamentación, que consistía en la capilla del baptisterio y sobre ésta el campanario, sus cuatro confesionarios los tres altares con sus diversas imágenes, en el altar mayor se encuentra el emblema de la compañía y más arriba una cruz hecha en hierro, la antesacristía, la sacristía y los muebles de madera. El cementerio del pueblo se encontraba contiguo al templo, donde reposaban los fallecidos naturalmente, cabe mencionar que a los Jesuitas por una cuestión de costumbre los reposaban en el altar mayor. En un ángulo del cementerio se hallaba el Coty guazú (pieza mayor) destinados a los desprotegidos de la misión. Hacía el ala este del templo estaba el patio de los padres con su púlpito encuadrado por el colegio y viviendas de los padres, la mayordomía, los talleres y extendiéndose hacia el sur el huerto Jesuítico. En la actualidad se mantiene en mejor estado de conservación gracias a importantes trabajos de restauración que se llevaron a cabo en la misma. En su época de mayor apogeo ésta Misión llegó a contar con más de 3.300 habitantes y su estrecha relación con el río Paraná le permitió mantener un constante intercambio con las otras reducciones. Las Ruinas Jesuíticas de la Misión de San Ignacio Miní fueron declaradas Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO en el año 1984. Completando el conjunto de las ruinas y a modo de soporte se encuentra el centro de interpretación de la cultura Jesuíta-Guaraní. También y en el predio de la plaza central de la Ruina se ofrece el espectáculo de Luz y Sonido en donde se plantea un relato didáctico de la experiencia de vida en las misiones desde sus inicios hasta la expulsión en 1768.
2- RUINAS DE LORETO: Las Ruinas de la Misión de Nuestra Señora de Loreto se encuentran ubicadas en la localidad de Loreto a dos kilómetros de la Ruta Nac. Nro.12 y aprox. 50 Km de la ciudad de Posadas (capital de la provincia de Misiones , Argentina ). Esta Misión fue fundada en el año 1632 por los Padres José Cataldino y Simón Masseta, pero tomó su última ubicación en 1686 después de varios traslados y donde hoy están los restos ; siendo uno de los pueblos jesuíticos más importantes por su gran producción de lienzos y yerba mate y por haber contado con la primer imprenta de la época, en la cual se escribieron numerosos libros, muchos de ellos en el idioma Guaraní. Entre las principales explotaciones se encontraban los yerbales naturales que se ubicaban, frente a la desembocadura del Río Iguazú. Junto a otras reducciones constituyo estancias ganaderas en cercanías del Ibera. La vía de comunicación de estas producciones era el Río Paraná y camino terrestre que partían de Corpus. Otras actividades económicas eran artesanías y lienzos; a partir de 1750 comienzan a explotar el arroz. En 1731 llegó a contar con 7000 habitantes. Luego de la expulsión de los Jesuitas se sucedieron varios saqueos e incendios lo que produjeron la migración de sus habitantes y el avance de la selva., quedando poco testimonio de esta reducción en la actualidad. La Imprenta En 1633 el P. Ferrusino llega a Roma con un postulado donde pedía oficialmente una imprenta y un hermano impresor, de ahí en adelante el pedido fue insistente. Juan Bautista Neumann y José Serrano fueron los creadores de la imprenta, realizados con madera de la zona, estaño y plomo. El primer libro impreso fue el Martirologio Romano en 1701, y en 1705 la Diferencia entre lo Temporal y Eterno. Se cree que la segunda Obra fue "Flos Santorun" realizado por Serrano. Esta imprenta era trasladada hacia otras reducciones. El trabajo de imprimir cesó entre 1730 y 1747., desconociéndose el motivo. Supuestamente por el costo del papel que se traía de Europa o por que los libros eran editados en Guarani, entonces la corona decide quitarles la licencia. El templo de Loreto Tenia 75 varas de largo y 30 de ancho, con tres naves crucero, naranja y presbítero, paredes de piedra, techo de madera con tejas y forradas de dorado desde el crucero hasta el Altar Mayor. En este templo fue sepultado el P. J. (Padre Jesuita) Ruiz de Montoya. En 1939 fue declarado Monumento Histórico Nacional y declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 1984.
2- RUINAS DE LA MISIÓN DE NTRA. SRA. DE LORETO: Localidad de Loreto, Provincia de Misiones, Argentina. 3- RUINAS DE SANTA ANA: Las Ruinas de la Reducción de Santa Ana se encuentran ubicadas en la localidad de Santa Ana a 700 mts. de la Ruta Nac. N' 12 y a 40 Km. de la ciudad de Posadas. Fue fundada en 1633 en el actual territorio Riograndense, sobre la cabecera de Yacui en las Sierras del Tape (actualmente Brasil), por el Padre Ignacio Martínez, acompañado por el Padre Cristóbal de Mendoza, asesinado por las "bandeiras Paulista". Como consecuencia de la acción arrasadora de los bandeirantes, en 1637 debieron emigrar 2.000 guaraníes de la primitiva reducción con los padres Romero y Agustín Contreras . Después de unos años de temporáneo asentamiento en el Alto Paraná, sus pobladores se afincaron definitivamente en el actual emplazamiento, en 1660, donde hoy queda sus vestigios. En la época de la expulsión de los Jesuitas contaban con 4.344 habitantes. En el Altar Mayor del templo fueron sepultados los jesuitas notables, Ignacio Aquilino, 1672, Enrique Matheis en 1729, Inocencio Herbert en 1763 y Hermano Brasaneli en 1728. A pesar del avance de la selva, se puede apreciar la plaza central, la Iglesia, las viviendas, los talleres y el cementerio, el cual luego fue utilizado, por los primeros pobladores de la localidad de Santa Ana. También se observan lo que fue la estructura productiva de esta reducción, sus aguadas, solares, huerto y sistema de riego escalonado. Las ruinas fueron declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 1984.
3- RUINAS DE LA MISIÓN DE SANTA ANA: Localidad de Santa Ana, Provincia de Misiones, Argentina. 4- RUINAS DE SANTA MARÍA Las Ruinas de la Misión de Santa María La Mayor se encuentran ubicadas en la Colonia Santa María, Dpto. Concepción, Provincia de Misiones, Argentina. Se accede a ellas a través de la Ruta Provincial N°2, desde San Javier pasando por Itacaruaré o bien desde Concepción de la Sierra. La reducción de Santa María es el único conjunto jesuítico de la costa occidental de río Uruguay que conserva restos arquitectónicos. Santa María la Mayor exhibe muros de gran porte y excelente resolución técnica. En la periferia están los restos de capillas, tajamares, zanjas y caminos. Es notable el estado de conservación de los restos de la residencia, los talleres y del templo provisorio, ya que el original se destruyó por un incendio a principios del siglo XIX. Esta Reducción fue Fundada en el año 1.626, cerca de la actual ciudad de Foz de Iguazú, en el Brasil, durante el proceso de destrucción de los pueblos por las malocas paulistas, lo que provocó que el pueblo se traslade a su actual asentamiento en el 1.637; se trataba de uno de los núcleos más pequeños, y estaba en plena etapa de consolidación cuando sobrevino la expulsión de los jesuitas en el 1.767. La Iglesia es reducida y se presume que los sacerdotes tenían intención de construir una iglesia nueva a escala mayor, con el crecimiento de la población. Los muros de la residencia de los religiosos, los talleres artesanales y el colegio, están bastante conservados, a pesar del paso de los años, el avance de selva y la caída de varios árboles. La existencia de una secuencia de plazas y plazoletas es una particularidad única en relación al modelo urbano de las demás reducciones.
4- RUINAS DE LA MISION DE SANTA MARIA LA MAYOR: Localidad de Concepción de la Sierra, Provincia de Misiones, Argentina.
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